先週末は大忙しでした～。友達の息子さんの１歳のお誕生日会のケータリングをさせてもらったのです。ゲストはなんと４０人！友達数人をディナーに呼ぶことはよくしますけど、こんな大人数は初めて。パーティーの開始時間は４時、そして会場が彼らの裏庭ということで、カクテルパーティー形式でいこうと決定。１ヶ月以上前から友達夫婦とメニューの打ち合わせに入りました。色々と私が候補に挙げたものをすべてテイスティングしてもらって、最終的にはその中から５つを出すことに。

昨日、友達が会社帰りに家に届けたいものがあるというので、私はわくわくしながら待機しておりました。友達が持ってきてくれたのはBoudin の天然酵母パン！Boudin はサンフランシスコのオリジナルの天然酵母パンのお店としてとても有名なところ。話には聞くものの、カリフォルニアに行く機会も無く、いつか食べたいなあ～と思っていたら、友達がカリフォルニアから持ってきてくれました～。

３月２９日から４月２日まで、ニューヨークでThe International Association of Culinary Professionals (IACP)のカンファレンスが開催されました。その一環として、私の通っているthe Institute of Culinary Education (ICE) にて色々なクッキングクラスが開かれました。私もボランティアとして参加してきました！幸運なことに、お手伝いしたのはベーコン好きのためのワークショップ。カクテル、サラダ、パスタ、メイン、そしてドーナツまですべてのレシピにベーコンが使われました。

久しぶりに基本に戻ってお味噌汁。アメリカの日本食店で出されるお味噌汁は大抵これです。豆腐とわかめ。日本人経営のところだとまた違ったりするのですが、すしカウンターで中国系やメキシコ人のおにいちゃん達がお寿司を握っているようなお店では90％豆腐とわかめです。なので、こちらの友達は味噌汁は必ず豆腐とわかめが入っているものだと思っている人も少なくはありません。そして、お味噌汁には蓮華がもれなくついてきます。

春ですねえ～。最近はそともぽかぽか温かく、小鳥のさえずりが良く聞こえます。家の庭のきの花も咲き始めて、厚いコートももう要りませ～ん。こう温かくなると、外でバーベキューをするのが待ちどうしいですね。家でバーベキューをするときに欠かせないのがこのホームメイドのスパイスミックス。バーベキューだけではなくソテーやローストするときにも使えるので作っては常備しています。いつもはジャーに入れて混ぜておくのですが、先日友達にギフトとしてあげ時にはこうしてスパイスをレイヤーにしてみました。

先週は毎日肉の解体でした。魚介類から始まり、チキン、ビーフ、ラム、ポーク・・・永遠と解体が続きました。巨大な肉の塊をででーんとまな板にのせて解体作業。はじめてやることばかりであたふたあたふた；シェフの説明も早くて、シェフがやるのをみているととっても簡単そうなのですが、自分でやってみるとかなり難しい。できなーい（泣）かなり慣れた手つきでやっているクラスメートもいるのですが、私は確実に練習が必要。

近私のよく行くブログ、魔法のパスタ。たらこさんが作るパスタは本格的で読みながらいつも、おおなるほどお～と発見が多いのです。そして、こちらのブログでこの海老のペペロンチーノをの記事を読んだらものすごく作りたくなってしまった。どうしてもどうしても食べたい!!　運よく（？）海老嫌いの旦那さんが出張で家にいなかったので、3日連続で作りました。シンプルそうなのですが、パスタを茹でるタイミングをつかむのがなかなか難しく、3回目でやっとぴったり。海老が残ってたら4日目も食べたのに。本当に美味しく頂きました♪　

調理師学校が始まって1週間ちょっと。クラスは速いスピードでどんどん進んでいきます。先週はもうテストがあり、ペーパーも提出。ペーパー書くのなんて大学以来。やっと書き終わったと思ったら、すでに次の課題が。調理師学校というと包丁とお料理の練習と思われる人も沢山いると思いますが、机に向かってのお勉強も必要なのです。 先週は人参、セロリ、玉ねぎ、そしてジャガイモを切る練習。このね、ジャガイモが曲者なのです。1センチ強のさいころ型にきっていくのですが、なかなか難しい。